2022/10: Puesto Sey - San Antonio de los Cobres

  Etapa 2022/10 [SA010]

Puesto Sey - San Antonio de los Cobres (Ruta 40)
54 km / 33 mi
650 Hm (garmin edge 1000)    max. Altitude:  4445m

 

 

 

 

 



 

 
 
 
Ruta 40 en bicicleta.La etapa de Puesto Sey a San Antonio de los Copres es una de las rutas más espectaculares que he tenido el placer de realizar en bicicleta. Conducir desde Susques a Puesto Sey fue muy agotador, pero la etapa de hoy lo compensa todo, incluyendo todos los esfuerzos de los últimos días. Lo cual no quiere decir que la etapa de hoy sea fácil. Absolutamente no. Es la belleza del paisaje la que nos compensa. Como tenemos cierto respeto por el estado de la carretera, salimos temprano. Las horas de luz del día detrás de usted son menos valiosas que las horas de luz del día por delante. Desventaja: en la Puna todavía hace mucho frío temprano en la mañana, la temperatura nocturna a finales de agosto está muy por debajo del punto de congelación.     
 
Ruta 40 en bicicleta. Después de unos minutos de andar, montamos nuestras bicicletas en un valle que los lugareños llaman "La Juguetería", que significa aproximadamente "tienda de juguetes". El juguete son ignimbritas, enormes trozos de piedra que fueron creados por la actividad de los volcanes circundantes. Debido a las fluctuaciones extremas de temperatura entre el día y la noche, se acumulan tensiones en la roca que provocan la rotura de trozos individuales de piedra. Un proceso que lleva miles de años y que está lejos de terminar. Y estas ignimbritas están tiradas a izquierda y derecha de la calle como juguetes para gigantes.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Temprano en la mañana el sol todavía está bajo en el cielo y el valle está en sombras. No puedes vivir aquí sin guantes. El valle se llama "Quebrada de Agua Caliente" y sólo del nombre se deducen buenas y malas noticias. La mala noticia: la Ruta 40 comparte el desfiladero con un río. La buena noticia: el agua debe estar tibia.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Cuanto más nos adentramos en el valle, más espectaculares se vuelven las rocas que se encuentran a nuestro alrededor. Con la roca a la derecha en la imagen, probablemente sea cuestión de tiempo antes de que la roca restante sea arrancada y ruede hacia el valle.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Algunas de las rocas en la Quebrada de Agua Caliente se estrechan hacia abajo y tienen una pequeña área de contacto. Dada la actividad sísmica en esta región, sorprende que las rocas aún no hayan caído. Aunque la roca ofrece protección contra el viento, preferiría no acampar en las inmediaciones.     
 
Ruta 40 en bicicleta. No es que los peñascos de La Juguetería decidieran no caer hacia la Ruta 40. Es más como si el camino zigzagueara alrededor de las rocas. Las huellas en el terreno sugieren que el trazado de la carretera se ha ido adaptando a las circunstancias a lo largo de los años.   
 

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Si el río y la carretera comparten un desfiladero, entonces se puede suponer que el río reclama el canal más profundo del desfiladero, mientras que la carretera se extiende alternativamente a la izquierda o a la derecha del río. Esto significa inevitablemente que tenemos que cruzar el río con bastante frecuencia. 
 
Ruta 40 en bicicleta. A la derecha de la imagen se puede ver una zona vallada: la roca vallada tiene una grieta por la que se puede caminar. Una leyenda dice que cuando atraviesas la brecha puedes pedir un deseo, que luego se hará realidad. A cambio, hay que regresar exactamente un año después de su visita y agradecer a la Pachamama con una ofrenda. No pude averiguar por qué ya no se puede acceder a la piedra de los deseos, pero no supongo que ya se hayan cumplido todos los deseos.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Al cabo de unos kilómetros el valle se abre lentamente y dejamos atrás las últimas piedras de la Juguetería. También aquí el camino serpentea entre las rocas que se encuentran alrededor, el fondo del valle mira hacia el río.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Una última vez pasamos por Agua Caliente, que aquí arriba solo tiene un poco de agua. Entonces, de repente, el paisaje aparece desde un lado completamente diferente. Con las fuertes pendientes de la Quebrada de Agua Caliente, no sólo desaparece el desfiladero sino también nuestra protección contra el viento.    
 
Ruta 40 en bicicleta. El terreno se vuelve más abierto, la puna da una impresión de tamaño y espacio. Aquí nos sentimos bastante pequeños sobre nuestras bicicletas. También en este tramo la Ruta 40 se encuentra en buen estado de conservación, aunque en ocasiones el camino es de arena fina, lo que imposibilita el uso en bicicleta. Empujamos nuestras bicicletas por secciones. Si quiere experimentar la diversión de empujar una bicicleta de turismo cargada por la arena pero tiene miedo del largo viaje, le recomiendo lo siguiente: en invierno, coloque la bicicleta en un arenero, ate una caja de cerveza al portaequipajes y luego monte en la Anda en bicicleta durante una hora y deslízate en círculos por el arenero. Debería ser un placer similar.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Las llamas con su tracción a las cuatro ruedas se desenvuelven mejor aquí. Es interesante que los animales se muevan en fila ordenada. Dado que las llamas viven en una comunidad social compleja, sospecho que el orden no es aleatorio sino que depende del estatus del animal.   
 
Ruta 40 en bicicleta. En el camino nos encontramos con dos ñandúes. La distinción entre avestruz y ñandú es muy sencilla: no hay avestruz en Sudamérica, por lo que debe ser un ñandú. Por lo demás, se distinguen ambas especies por su tamaño: con una altura de hombros de aproximadamente 1,30 m, el ñandú es mucho más pequeño que el avestruz, que puede picotearme fácilmente la cabeza con el pico. Con 25 kg, los ñandúes también pesan significativamente menos. Aunque el movimiento de estos animales, que no pueden volar, parece un poco torpe: cuando huyen, los ñandúes alcanzan una velocidad de 60 km/h. Sin despegar.    
 
Ruta 40 en bicicleta. En el terreno abierto del Altiplano estamos a merced del viento. El paisaje es monótono, lo único que cambia es el viento. Pero hoy tenemos suerte porque de repente el viento cambia un poco de dirección y tenemos viento de cola. Esta es una experiencia poco común: no he experimentado a menudo un viento de cola sostenido en la bicicleta. 
 

Conducimos hacia el suroeste a una altitud de unos 4400 m y el viento es amable con nosotros y nos empuja. ¡Sin pedalear nos dirigimos hacia San Antonio da los Cobres! Desde aquí agradecemos todo el apoyo. Si pudiera haber deseado algo al pasar por la Piedra de los Deseos esta mañana, sería esto.
 
Ruta 40 en bicicleta. La Ruta 40 continúa formando un arco alrededor del volcán Tuzgle. El volcán tiene una altura de 5486 m sobre el nivel del mar. Como estamos en el Altiplano a unos 4400 m, el volcán parece más bien una ligera elevación. El volcán es un estratovolcán dormido, que ha estado inactivo durante muchos milenios a lo largo de la historia de la Tierra antes de volver a estar activo. Las coladas de lava de la última erupción resaltan en color sobre el cono volcánico. El río Agua Caliente también tiene su nacimiento en la zona de Tuzgle.      
 
Ruta 40 en bicicleta. En la zona del volcán Tuzgle, la Ruta 40 alcanzó inicialmente su punto más alto. A partir de ahora bajamos hasta San Antonio de los Cobres. Sin embargo, esto no se puede comparar con un descenso rápido en los Alpes, ya que la naturaleza de la carretera en algunas zonas no permite más que caminar a velocidad.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Hacia el mediodía el paisaje vuelve a cambiar: detrás de nosotros queda la meseta y vuelve a ser montañosa. La Ruta 40 serpentea entre varias montañas, que llaman la atención por sus diferentes colores debido a su roca mineral y rica en minerales.   
 
Ruta 40 en bicicleta. No sólo son sorprendentes los intensos colores de la roca, sino también el cambio de color que se puede observar a corta distancia. Si el paisaje se caracterizaba simplemente por un tono amarillo verdoso, en la siguiente curva se encuentra delante de una roca de color marrón rojizo.   
 
Ruta 40 en bicicleta. A unos 30 kilómetros al sur de Puesto Sey, la Ruta 40 sale de la Meseta de Puna y desemboca en un valle que nos lleva hasta San Antonio de los Cobres. La pendiente no está asfaltada, circulamos por grava suelta, grava fina y ocasionalmente por arena.  
 
Ruta 40 en bicicleta. La pendiente es bastante agradable con un -5%, la frenada resulta difícil debido a la carretera sin asfaltar. Por eso conducimos despacio y hacemos pausas de vez en cuando para disfrutar del paisaje. El pequeño arroyo con el que compartimos este valle está cubierto de una capa de hielo a pesar de la insolación en las zonas de poca pendiente y lento caudal.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Así se ve aquí la Ruta Nacional 40: si circulas por aquí, será mejor que tengas un vehículo 4x4. O en bicicleta. La bicicleta también funciona.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Unos minutos más tarde, la Ruta 40 atraviesa un paisaje lunar de roca roja. En la imagen se puede ver claramente que vuelve a ser una pendiente de chapa ondulada.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Al norte de San Antonio de los Cobres, la Ruta 40 divide el valle con un arroyo de montaña, pero a diferencia de esta mañana, el valle es muy estrecho y la pista discurre en pendiente. Por lo tanto, prácticamente no existe ningún punto de cruce con el curso de agua.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Las rocas de color rojo intenso se alternan con las rocas claras. Aquí parece completo cada 100 metros. Lo único constante es el cielo azul, el camino lleno de baches y el fuerte viento.    
 
Ruta 40 en bicicleta. Cuanto más descendemos por la Ruta 40, más estrecho se vuelve el valle. En algún momento el valle se vuelve tan estrecho que resulta inevitable cruzar el arroyo de montaña. Como el arroyo tiene muy poca agua (principios de septiembre), pasar por los vados no supone ningún problema.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Unos kilómetros más adelante ha llegado el momento: en el valle que tenemos frente a nosotros se encuentra el Viaducto la Polvorilla, uno de los puentes ferroviarios más altos del mundo. La construcción de acero se puede ver desde lejos, pero debido a nuestra lentitud nos acercamos a ella lentamente. Desde lejos el viaducto no parece espectacularmente grande.  
 
Ruta 40 en bicicleta. Pero cuanto más nos acercamos al Viaducto la Polvorilla, más impresionante parece la construcción. De nuevo a través del pequeño arroyo de montaña, llega el momento de pasar bajo el viaducto de 224 m de longitud que conduce 63 m sobre la Ruta 40. El viaducto del pilar consta de 7 campos de 20 m de largo cada uno. La estructura se construyó entre 1930 y 1932, en una época en la que no había programas CAD que pudieran crear automáticamente listas de piezas ni programas marco que pudieran calcular fuerzas y tensiones en los puntales. ¡Qué hazaña de ingeniería!     
 
Ruta 40 en bicicleta.El viaducto forma parte de la línea ferroviaria de Buenos Aires vía Salta a Antofagasta. El recorrido discurre por 44 túneles, 21 túneles, 31 puentes y 13 viaductos y, debido a una pendiente máxima del 2,5%, no requiere ninguna marcha. Cuando entró en funcionamiento en 1958, el tiempo de viaje de Antofagasta a Buenos Aires se redujo a 4 días. Hoy la ruta hacia el Pacífico sólo se utiliza para el transporte de mercancías. El Viaducto la Polvorille es el plato fuerte del viaje en el tren de pasajeros Tren a las Nubes, aunque este atractivo turístico ya no tiene nada que ver con un viaje en tren: los pasajeros son llevados en autobús desde Salta a San Antonio. de los Cobres, luego se subió al tren y recorrió aproximadamente 20 km hasta el viaducto y de regreso a San Antonio. En una pista próxima a la vía férrea, el tren es acompañado por una ambulancia, ya que la mayoría de los pasajeros desayunaron en Salta temprano en la mañana y tienen problemas de salud debido al poco aire que hay allí.  
 
Ruta 40 en bicicleta. A medida que pasamos por debajo del viaducto, el tamaño de la estructura se hace evidente. Marion en su bicicleta es más pequeña que los cimientos de hormigón de los pilares. El viaducto tiene una masa de 1.600 toneladas y fue fabricado en Italia y traído a la Argentina en piezas individuales y armado en obra.   
 
Ruta 40 en bicicleta. Al sur del viaducto hay un aparcamiento para turistas de un día procedentes de San Antonio. Aquí hacemos una pausa y comemos los huevos que cocinamos ayer a 4000m. ¡El tiempo de cocción de 16:30 minutos es perfecto! En el valle, que aquí todavía es estrecho, nos sentamos muy resguardados del viento y disfrutamos del sol. Hay varios coches en el aparcamiento y parece que el resto del camino hasta San Antonio de los Cobres es fácil de recorrer. Pero ese no es el caso. 
 
Ruta 40 en bicicleta. La Ruta 40 pasa bajo el viaducto a una altitud de 4150 m, el pueblo de San Antonio de los Cobres está a unos 3780 m. Pero el descenso no es nada fácil. El firme de la carretera está sorprendentemente en mal estado y está compuesto de grava y arena. En el camino pasamos por la mina abandonada La Concordia, que se utilizaba para extraer oro, plata y plomo en el siglo XIX, pero que ahora está abandonada. Por lo que parece, las minas aquí no están cerradas, simplemente quedan atrás.   
 
Ruta 40 en bicicleta. La ruta es fácil de recorrer para vehículos con tracción en las cuatro ruedas; la grava suelta parece ser nivelada periódicamente con maquinaria pesada. Sin embargo, tenemos pequeños problemas con nuestras bicicletas. Para colmo, el tráfico en este tramo está cortado por los servicios de emergencia porque un turista del Diez de las Nubes se cayó por la falta de aire y tuvo que ser trasladado en ambulancia a San Antonio. Todo el tráfico, formado por nosotros en bicicleta y un vehículo de una empresa minera, es detenido por un alguacil y tenemos que esperar 10 minutos hasta que podamos continuar.   
 
Ruta 40 en bicicleta.. En grandes tramos la pista es de arena fina y harinosa, en la que se hunden profundamente las ruedas. Finalmente llegamos a la calle principal, la Avenida Ingeniero Mario Banchik, que conduce desde San Antonio de los Cobres a Chile y desciende a la región de Atacama. San Antonio de los Cobres se encuentra a una altitud de 3775 m, tiene alrededor de 4000 habitantes y solía vivir de las minas de cobre en las montañas circundantes ricas en minerales. Hoy, además del turismo, que también es gracias al Tren a las Nubes, la administración pública es el mayor empleador. Tras nuestra llegada a San Antonio, nos dirigimos hasta el hotel y disfrutamos del lujo de una habitación con baño privado con agua caliente corriente y calefacción. Después de una larga ducha, encontramos un excelente restaurante en el pueblo y pasamos un buen rato.