Mit dem Fahrrad von Whitehorse, Yukon nach Anchorage, Alaska.

Etappe vom Klondike Campground nach Dawson City über den Klondike Highway.

Kurz vor Dawson City ändert sich das Erscheinungsbild der Landschaft nochmal gravierend: Man sagt, dass hier auf der Suche nach Gold jeder Stein umgedreht wurde. Offensichtlich wurden die Steine nicht nur umgedreht sondern einfach am Straßenrand wieder abgeladen. Wir fahren endlos lange durch eine trostlose Steinwüste, die von der Natur erst langsam wieder zurückerobert wird.

Dawson City hat etwa 1400 EInwohner und schafft es damit auf den zweiten Platz der größten Städte des Yukon. Ich gehe mal davon aus, dass die Einwohnerzahl im Winter deutlich geringer ist, da der Winter hier oben, etwa 240km südlich des Polarkreises, doch eher kalt ausfällt.

Ich sage es gleich vorweg: Dawson City ist eine der schrägsten Städte, die ich je besucht habe. Alle Gebäude sind im historischen Stil der Goldgräberzeit errichtet, selbst Neubauten werden in diesem Stil errichtet. Da hier auch heute noch nach Gold gesucht wird, bleibt es eine Goldgräberstadt. Man merkt: so richtig vorbei ist ein Goldrausch wohl nie. Schräg ist auch: Dawson City ist der einzige Ort, an dem das jährliche Schlittenhundrennen Yukon Quest Halt macht, in dem auch Proviant aufgenommen werden darf. Und das Rennen ist 1600 km lang. Auch wir füllen hier nochmal unsere Vorräte auf, da die kommenden Tage über den Top of the World Highway sehr einsam sein werden und die nächste Verpflegungsmöglichkeit für uns einige Tagesetappen entfernt ist. Doch vorher tauchen wir in die schräge Welt von Dawson City ein und schauen uns die Stadt näher an. Denn erleben kann mir hier Einzigartiges.

Eine etwas eigentümliche aber doch einmalige Erfahrung bietet die Bar im Downtown Hotel an: Hier gibt es den berühmten Sourtoe Cocktail, ein Drink der eigentlich nur aus zwei Zutaten besteht: einem Schnaps und einem menschlichen Zeh. Die Geschichte des Zehs ist schnell erzählt: um 1920 verliert ein Einwohner in der eisigen Kälte der Wintermonate eine Zeh, dieser wird amputiert und in einem alkoholgefüllten Glas aufbewahrt. 1973 taucht der Zeh wieder auf, als Captain Dick Stevenson eine Hütte in Dawson City kauft und den Zeh mit der Immobilie miterwirbt. In einer durchzechten Nacht kam dann die Idee mit dem Cocktail.  Seit 1973 gibt es nun den Sourtoe Cocktail und den gleichnamigen Club, in dem man durch das Austrinken eines Sourtoe Cocktails Mitglied wird.  

In der Blüte des Goldrausches um 1900 gab es in Dawson City alle Annehmlichkeiten, die man sich seinerzeit vorstellen konnte. Aus dieser Zeit stammt das Palace Grand Theatre, das 1899 von " Arizona" Charlie Meadows errichtet wurde und seinerzeit eins der größten Tanz- und Theatersäle der Region war. Shows mit Alleinunterhaltern, Theateraufführungen und Tänzerinnen wurden seinerzeit mit Glücksspiel in einem Etablisment kombiniert. Arizona-Charlie gefiel sich in der Rolle des Showmasters und führte jeden Abend persönlch durch den Abend, sollte die Show mal etwas durchhängen und das Publikum sich langweilen, so griff er zur Pistole um auf der Bühne mit einem Schuss eine Zigarre zu zerteilen, die seine Frau Mae zwischen den Lippen hielt oder eine Glaskugel platzen zu lassen, die seine Frau in ihren Händen hielt. Die AUfführungen endeten, nachdem Arizone-Charlie seiner Frau eine Fingerkuppe abgeschossen hatte. Ab Mitternacht konnte man für einen Dollar mit den anwesenden Damen tanzen, Alkohol und Musik gab es bis in den Morgen. Kurzum: Auch hier wurde das Gold direkt aus der Tasche des goldsuchenden Glücksritter geschürft. Heute finden in dem Theater Aufführungen statt, die dem Zuschauer auf unterhaltsame Art verschiedene prägende Persönlichkeiten des Yukon näherbringen. Die Show und auch das restaurierte Theater sind einen Besuch wert.